Oleh : Dian Permata Sari
Whirlpool
adalah pusaran air yang biasanya dihasilkan oleh pertemuan arus yang
berlawanan. Sebagian besar pusaran air tidak sangat kuat. Pusaran arus yang
sangat kuat disebut Maelstroms. Sedangkan Vortex adalah istilah yang tepat
untuk setiap pusaran air yang memiliki downdraft (aliran kebawah secara vertical).
Pusaran
air di lautan biasanya disebabkan oleh pasang surut. Pusaran air yang sangat
kecil dengan mudah dapat dilihat ketika mandi atau saat menguras wastafel, tapi
pusaran ini diproduksi dengan cara yang sangat berbeda dengan yang ada di alam.
Pusaran air kecil juga mensul di dasar banyak air terjun. Dalam kasus air
terjun yang kuat, seperti Air Terjun Niagara, pusaran air ini bisa sangat kuat.
Pusaran air yang paling kuat yang diketahui saat ini adalah pusaran air yang
terbentuk dalam selat sempit yang dangkal dengan air yang mengalir cepat.
Saat
ini sungai dipaksa untuk memutar disekitar objek atau untuk mengalir ke sungai
sempit. Air mengalir cepat dan lebih mungkin untuk menciptakan turbulensi
berputar yang energik di laut tergantung pada geologi dasar laut. Arus laut
dapat bertabrakan dan menciptakan arus pasang surut yang bertentangan. Air berputar
berlawanan arah jarum jam di utara khatulistiwa dan di selatan khatulistiwa
searah jarum jam. Interaksi destruktifnya dapat membentuk pusaran air, arus air
yang berputar kuat. Sebuah Maelstrom, pusaran air kuat yang memiliki vortex,
adalah yang paling mematikan dari semua pusaran air yang ada.
Baru-baru
ini Ilmuwan AS menemukan dua pusaran air raksasa di Samudera Atlantik lepas
pantai Guyana dan Suriname. Ini menjadi penemuan sensasional karena bagian dari
laut ini telah dipelajari dengan seksama dan taka da yang menyangka hal seperti
itu muncul disana. Lebih penting lagi, tidak ada yang bisa memahami darimana
pusaaran air ini dating dan kejutan apa yang dapat mereka berikan kepada
manusia.
Sebenernya,
fenomena pusaran air di Samudera Dunia bukan hal baru bagi ilmu pengetahuan. Dalam
kebanyakan kasus, ‘kawah’, atau ‘cincin, demikian para ilmuwan menyebutnya,
terbentuk sebagai hasil dari apa yang disebut arus vertical, yang muncul karena
perbedaan kepadatan air yang disebabkan karena perbedaan suhu lapisan air. Sudah
menjadi pengetahuan umum bahhwa air dingin lebih tebal dan lebih berat, sehingga
tutun, dibwah massa air hangat, yang lebih ringan. Ini adalah alas an mengapa
arus hangat di Samudera Dunia selalu mengalir lebih dekat ke permukaan
sedangkan arus dingin mengalir lebih dekat ke bawah.
Harian
Pravda juga melaporkan ditemukannya dua pusaran air raksasa di Samudera
Atlantik lepas pantai Guyana dan Suriname. Menurut para ilmuwan pergerakan air
laut seperti ini mungin tidak selalu bergantung pada perbedaan temperature dari
kolom air. Perbedaan salinitas juga bisa menjadi alas an. Mekanismenya adalah
sama, kepadatan air asin yang kurang asin keatas, jenis fusi vertical ini
sering terjadi di daerah tropis karena suhu tinggi menyebabkan penguapan air
dari permukaan. Garam tidak menguap bersama air dan tetap di laut yang
menaikkan tingkat salinitas pada lapisan atas air. Lapisan ini ‘tenggelam’ dan
memberikan jalan untuk perairan kuran asin dibawah untuk naik. Pergerakan vertical
air seperti ini membuat pusaran air raksasa yang diameternya bisa mencapai
puluhan bahkan ratusan kilometer dan bisa berlangsung selama berbulan-bulan dan
bahkan bertahun-tahun. Gerakan vertical perairan adalah prses yang lambat.
Mengapa
pusaran-pusaran air itu ada waktu yang lama? Ini adalah sebagian efek dari medan
magnet bumi. Selain itu, air laut mengandung banyak ion bermuatan, Na dan Cl
misalnya, yang membuat molekul-molekul air berbentuk dipol yang bermuatan
positif disatu sisi dan muatan negative di sisi lain.
Setiap
dipol akan berputar ketika bergerak dalam medan magnet. Sebuah ‘cincin’ lautan
mengumpulkan miliaran molekul bersama. Itulah mengapa gerakan lingkaran raksasa
yang dipicu oleh gerakan vertical air dapat berlangsung selama berbulan-bulan
bahkan bertahun-tahun. Ion juga memberikan lebih banyak tenaga untuk ‘kawah’. Natrium
dan Chlorum juga bermuatan, dan pergerakan mereka dalam medan magnet bumi juga menyebabkan munculnya
gerakan melingkar.
sumber :
Tidak ada komentar:
Posting Komentar